Juniorinelikkomme 18-vuotiaiden SM-kilpailuissa.

Juniorinelikkomme Niko Hämäläinen, Elmeri Räsänen, Akseli Julkunen ja Konsta Leppänen edustivat seuraamme 18-vuotiaiden SM-kilpailuissa. Tampereella mitellyt kilpailut eivät tällä kertaa lisänneet kuopiolaismenestystä junioripuolen Suomen mestaruusmitalitilastoissa.

Tällä kertaa paitsi kilpailijana, suoriutuu Konsta Leppänen erinomaisesti myös kisaraportoijan hommista. Tässä siis kisaraportti kuopiolaisvinkkelistä:

Lauantaina oli kuopiolaisille luvassa vain joukkuepelit, joten pääsimme lähtemään jo kolmen maissa kauppaan ja kämpille. Alkupoolissa vastassa olivat Por-83 sekä MBF 2. 
Helsinkiläiset voitimme 3-0, vaikka Elmerillä olikin pelottavan tiukka viisieräinen huippukunnossa olevaa Sam Londenia vastaan. Porilaisia vastaan oli samantyylinen 3-0 voitto, kun Niko nousi Arto Ojasta vastaan 0-2 erätappiosta 3-2 voittoon.

Jatkopeleissä tie kuitenkin nousi nopeasti pystyyn, kun kahdeksan joukossa vastaan asettui PT-75, joka lopulta voitti koko luokan. Ilmaiseksi tamperelaiset eivät kuitenkaan voittoa saaneet, sillä Niko pelasi viisieräisen pelin Pontus Böleniuksen kanssa sekä Akseli hävisi Axel Visurille viidennessä 9-11. Elmeri pelasi myös hienon pelin Jimi Koivumäkeä vastaan, sillä kaikki erät olivat tiukkoja ja eräpallokin nähtiin. Tiukkien pelien jälkeen kelpasi mennä kämpille syömään ja pelaamaan Mario Partya.

Sunnuntaina herättiin aikaisin aamulla uuteen kisapäivään. Ensin pelattiin kaksinpelien poolit.

- Niko voitti sekä Aapo Åvistin että Sam Londenin 3-0.

- Elmeri voitti blokkimestari Eino Reinan 3-1, ja Jesse Sorvojan 3-0 viimeisen erän päättyen 11-0.

- Akseli hävisi Espoon Joonas Kokolle 3-0, jonka jälkeen oli poolin kakkospaikan ratkaiseva peli Akselin ja Olavi Moilasen välillä. Akseli nousi mahtavasti viidenteen erään ollen 0-2 erätappiolla ja kolmannen erän pisteetkin olivat 4-8 Moilaselle. Akseli hävisi pelin lopulta viidennen jatkopalloilla.

- Konsta hävisi omassa poolissaan Luka Oinaalle 3-0. Hän pääsi kuitenkin kakkosena jatkoon voittaen TuPyn Lukas Saukon ja MPS:n Simeoni Saarikosken molemmat 3-0.
 

Seuraavaksi oli vuorossa neluripoolit. Niko pelasi OPT-86:n deffun Konsta Niemelän kanssa. Elmeri pelasi PT Espoon Olli Kolin kanssa. Konsta oli saanut parikseen PT Jyväskylän Patrik Södergårdin, joka oli ratingin perusteella kisojen 11. paras pelaaja. Kaikki kolme paria pääsivät pooleistaan toisena jatkoon.

Kuopiolaisten kaksinpelitaipaleet loppuivat 32:n joukossa Nikon hävitessä Luka Oinaalle 2-3, Elmerin hävitessä 1-3 Konsta Niemelälle, sekä Konstan hävitessä luokan ykkössijoitetulle Long Nguyenille 0-3. 

Nelinpelejen kuudentoista joukon ottelut menivät kuopiolaisilla seuraavasti. Niko ja Konsta Niemelä hävisivät pääkaupunkiseudun Onni Farinille ja Ilari Sellille 1-3. Kuopiolaiset kohtasivat, kun Elmeri ja Olli Koli pelasivat Konstaa ja Patrik Södergårdia vastaan. Konstan ja Patrikin "Konsta lyö pöytään ja Patrik läpi" taktiikka näytti toimivan heidän voittaessaan Elmerin ja Kolin tiukasti 3-1. 

Konstan ja Patrikin mitalihaave murtui, kun he hävisivät mestariparille, johon kuuluivat Jimi Koivumäki sekä Leon Viherlaiho. Peli päättyi 0-3 Akselin ammattivalmennuksesta ja Elmeri ammattituomaroinnista huolimatta.

Siten kuopiolaisten pelit oli taputeltu ja päästiin kauan odotettuun pizza-buffaan. Ai että!

Kilpailutulokset: 18-SM